LeBron James fora das quadras: Conheça os negócios do maior astro da NBA

LeBron James é um dos grandes astros da história da NBA. Para alguns, ele tem tudo para passar até Michael Jordan, para outros, ele é o segundo colocado, consolidado, deste ranking histórico.

Por conta da sua performance dentro das quadras, LeBron James é um dos mais bem remunerados atletas da liga. Ao longo da sua carreira, entre Cleveland Cavaliers, Miami Heat e Los Angeles Lakers, ele já recebeu algo em torno de US$ 387 milhões em salários.

Porém, essa está longe de ser sua principal fonte de renda. Além do contrato vitalício que ele tem com a Nike (segundo a ESPN, o valor é próximo a US$ 1 bilhão), James é um homem de negócios e está envolvido nos mais diferentes mercados – ele levou a sério a história da diversificação de investimentos.

Conheça alguns dos principais investimentos do craque das quadras e entenda os motivos pelos quais todos acreditam que estamos falando do atleta mais rico do mundo.

Blaze Pizza

A Blaze Pizza é uma franquia californiana que tem como principal foco vender pizzas customizáveis. A principal analogia que podemos fazer é com os sanduíches do SubWay (onde você pode montar de acordo com o seu gosto).

James fez um aporte de US$ 1 milhão e associou a sua imagem à empresa. Em apenas 2 anos, a Blaze Pizza teve um salto gigantesco, saindo de 2 lojas para 200 franquias espalhadas pelo país e chegou a ser considerada a mais promissora empresa do ramo de alimentação.

Beats by Dre

O rapper e produtor musical Dr. Dre havia lançado, em 2008, uma linha de fones de ouvidos que tinha como principal objetivo suprir a carência deste mercado. Os produtos tinham baixa qualidade de áudio e a empresa de Dr. Dre sanava esse problema.

Segundo relatos, a participação de LeBron James na empresa foi feita de modo anônimo. Ele participou de algumas ações promocionais, porém, segundo relatos (veja aqui), houve uma participação acionária que pode ter rendido, ao atleta, algo em torno de US$ 700 milhões após a venda da companhia para a Apple.

Liverpool

LeBron James é dono de 2% do tradicional time de futebol inglês. O Liverpool é gerido pela Fenway Sports Group (FSG) que, em 2011, havia firmado um contrato de marketing com o jogador. O valor da negociação foi revertido em quotas do time.

Na época, o Liverpool atravessava uma fase ruim em campo – sem títulos expressivos. O valor de mercado do time não estava entre os maiores da Europa e o investimento não era considerado dos melhores.

Porém, dois anos após firmar essa parceria, LeBron viu o Liverpool conquistar a Premier League (campeonato inglês de futebol), a Champions League (campeonato europeu de futebol) e o Mundial de Clubes da Fifa. O valor do time disparou e estima-se que os 2% que cabem ao jogador seja equivalente a, aproximadamente, US$ 43 milhões.

SpringHill

LeBron James é uma lenda do esporte e, também, uma pessoa de carisma e com extrema facilidade para se expressar. Por conta disso, ele sempre viveu muito próximo do mercado de entretenimento e os investimentos na área era uma questão de tempo.

O primeiro passo era estar na cidade do entretenimento: Los Angeles. A ida para o Lakers, além do caráter esportivo, serviu também para deixá-lo próximo da indústria que ele estava se inserindo. Ao lado do seu sócio, Maverick Carter, LeBron James fundou a SpringHill Entertainment uma empresa de mídia e conteúdo.

Além de filmes e documentários, a SpringHill Entertainment visa inserir no mercado alguns conceitos de diversidade e inclusão, duas bandeiras defendidas por LeBron durante sua carreira. Segundo a revista Forbes, estima-se que o quadro de funcionários é composto por 64% de negros e 40% de mulheres (leia mais aqui).

O primeiro filme da empresa será Space Jam “O Legado”. O projeto é produzido e protagonizado pelo astro e deve ser lançado em julho de 2021.

I Promise School

Trata-se de um projeto de cunho social. Com a I Promise School, LeBron James pode prover para crianças de situação de vulnerabilidade condições para que possam aliar estudos e esporte sem que seja necessário abandonar nenhuma dessas opções para trabalhar.

O projeto acontece em Akron (cidade natal de LeBron e Stephen Curry), no estado de Ohio e tem como principal parceiro o sistema público de educação da região.

As crianças assistidas pela fundação têm acesso à:  uniformes gratuitos, comida para os familiares dos alunos e bolsas para formandos na universidade local.

Para o jogador, o principal objetivo do projeto é garantir que as crianças da região tenham mais condições para se desenvolverem sem as dificuldades enfrentadas por LeBron na sua infância e possam focar no que é mais importante: os estudos.

Outros investimentos

Além dos investimentos citados acima – que vão de pizza até produção de filmes, LeBron James está inserido em mercados como: agência de atletas (Klutch Sports), Baseball (Boston Red Sox) e, recentemente, ele lançou uma marca de Tequila (Lobos 1707) junto com o rapper canadense Drake.

E, curiosamente, quase todos os investimentos são de sucesso. Segundo o jogador e amigo, Kendrick Perkins, tudo o que Lebron toca vira ouro:

Eu digo a ele o tempo todo ‘Eu realmente te odeio. Eu te odeio!’ E ele vai ficar tipo ‘O que você quer dizer, Perk ?!’ ‘Eu te odeio porque tudo que você toca vira ouro! “